これまでも小中学校ではかなり努力をしてきた。特別支援教育を行うために、余裕のない中で、これ以上、何をしたらよいのでしょうか？

小中学校の中で、特別な教育的ニーズのある児童生徒への支援教育を進めるために、次の３点が大切なポイントです。
第１に、子どもが学校の中で生活・学習するのに助けとなり、自ら行う力を高める援助手段「支援ツール」。第２に、子どもの特性や好みを理解して、必要な支援をしてくれる人「個別の援助者」。そして、支援者を募り（人的環境の整備）、支援ツールを使いやすく広める（物理的環境の整備）ための活動「支援的な（学校）環境」。この３つをうまく組み合わせて、学校での効率的な支援を行うことが大切です。

そこで、まず取り組むべきことが「支援的な（学校）環境」の整備です。
特別支援教育というと、すぐに、個別の指導の手だてとしての「支援ツール」を作らなくてはとか、個々の「支援者」の熱意や専門性を高めなくては、と思われがちです。しかし、その前提ともなる「支援的な（学校）環境」を、学校全体で、学部や学年・学級レベルで、如何に整えるかが最初の取り組むことなのです。

支援的な（学校）環境には、大きく２つの側面があります。
１つは、学びやすい生活環境を工夫すること。もう１つは、学校全体、あるいは学部や学年・学級全体で取り組める配慮を尽くすことです。

「学びやすい生活環境を工夫する」には、以下のようなことがあるでしょう。
１）多様な指導形態（個別学習、ペア学習、グループ学習、小集団学習、異年令学習など）を用意する。
２）授業時間以外の時間（朝の時間、休憩・自由時間、放課後など）を活用する。生活の流れや既存のカリキュラムを利用する。
３）学習しやすい物理的な環境を工夫する。視覚的な手がかりで、どこで何をするのかを理解させる。周りの刺激を制限してコントロールすることで、すべきことを分かりやすくする。
４）支援を必要とする子どもとの基本的なやり取り・結びつきをしっかりとつくる。本人に合った伝達方法を工夫する。伝えることで得ることがあると知り、本人が分かり自信の持てるやり方でやりとりする。
５）支援を必要とする子どもに合ったプラスの結果を決める。本人の好み（好き／嫌い、得意／苦手、興味関心／難しい課題、がまんできる範囲など）を知り、支援に生かす。

「学校全体、あるいは学部や学年・学級全体で取り組める配慮」には、以下のようなことがあるでしょう。以下続く．．．